Dit voorjaar kregen Nel en Herman de Zwart, Ine Steketee, Adrie en ik de uitnodiging van de Shrewsbury Wine Circle om op 7 september 2012 hun 40-jarig bestaan te komen meevieren. Voor onderdak zou kunnen worden gezorgd. Hoewel het een hele onderneming is om aan de uitnodiging gehoor te geven besloten Adrie en ik om bij het feest aanwezig te zijn. Samen hebben wij al vele jaren contact onderhouden met een flink aantal leden van de Shrewsbury Wine Circle wanneer wij onze vakantie vierden in Engeland, Wales of Schotland.
Op 1 september namen wij met onze caravan de boot van Hoek van Holland naar Harwich om de volgende dag op de camping in Shrewsbury aan te komen, waar we een week zouden verblijven. Op een van de dagen voor het feest werden we bij Linda, de secretaris, uitgenodigd voor een diner. Natuurlijk hadden wij voor haar en echtgenoot Dave een leuke verzameling Hollandse lekkernijen meegebracht.
Op 7 september werden wij van de camping door een taxi opgehaald om naar de feestzaal gebracht te worden. Een weldoordachte geste van de Wine Circle, want dan kon er ook door ons gedronken worden. We zouden ook weer teruggebracht worden.
In de hal van de zaal werden wij door vele bekenden begroet. Zij waren immers al eens of meerdere keren op bezoek geweest bij Arnolt van Gelre in Zutphen. Na het tekenen van het gastenboek kregen we een glas wijn en gingen we naar de feestzaal waar zo’n 100 leden en oud-leden van de Wine Circle aanwezig waren. Wij werden verwelkomd door de bestuursleden en de President van het gilde, Thelma Foster. Ook de burgemeester van Shrewsbury bleek aanwezig te zijn. Na de nodige speeches was het tijd voor de maaltijd. Door een cateraar was een schitterend koud en warm buffet verzorgd.De wijn vloeide rijkelijk. Door een paar experts waren 120 flessen wijn gemaakt. Na afloop vernam ik dat een groot deel daarvan opgedronken was…..
Ook aan entertainment was gedacht. Een jonge knaap bleek een heel kunstig goochelaar te zijn, die op een humoristische wijze de een na de andere verbazing opriep. Hierna bracht de burgemeester een toost uit op het gilde en een tweede op de koningin. Toen was het mijn beurt om namens het bestuur en leden van Arnolt van Gelre een toespraak te houden. Ik heb gememoreerd aan de lange periode dat beide Gilden contact met elkaar hebben onderhouden en elkaar over en weer hebben bezocht. Zie hiervoor bijgaand document.Namens het Bestuur van Arnolt van Gelre heb ik het bestuur van de Shrewsbury Wine Circle een cadeau overhandigd dat was samengesteld uit een fles Bokma, Oranjebitter en Advokaat. Zelf hadden wij dit aangevuld met Hollandse lekkernijen. Namens Nel en Herman de Zwart kon ik een tweetal goede (commerciële) wijnen aanbieden.
Het werd niet laat. Om elf uur moest de feestzaal schoon en opgeruimd zijn en de sleutel ingeleverd. Het was een leuke klus om Arnolt van Gelre te vertegenwoordigen.De volgende morgen werden we door Linda gebeld met de vraag of wij al geluncht hadden, om ons vervolgens uit te nodigen voor een lunch in een pub. We werden van de camping opgehaald en troffen in de pub ook Dave en Les Jones van de Twinning-commissie Shrewsbury-Zutphen aan. Na de heerlijke, uitgebreide Engelse lunch met bier, namen we afscheid en werden weer thuisgebracht. Een leuke afronding van het bezoek.
Tot het eind van september hebben we vakantie gehouden in het Lake District. Na Shrewsbury hebben we helaas weinig zon meer gezien, wel veel regen. Desondanks een fijne vakantie waar we met plezier aan terug denken.
Klik hier voor de fotoreportage
